By Arvie Jane Dacara 
Inanunsyo ng mga opisyal ng bilangguan nitong Biyernes na inutusan ng korte sa Muntinlupa ang pagpapalaya kay Jimmy Fortaleza, isang inmate-witness sa kaso ng pagpatay sa tatlong Chinese drug lords sa loob ng Davao Penal Colony noong Agosto 2016. Ang insidente ay kasalukuyang iniimbestigahan ng Kongreso.
Sa isang pahayag, sinabi ni Bureau of Corrections Director General Gregorio Pio Catapang Jr. na inutusan ang pagpapalaya ni Fortaleza matapos na aprubahan ng korte ang kanyang petisyon para sa habeas corpus.
Ayon sa 14-pahinang desisyon na inilabas noong Setyembre 23, 2024, ni Presiding Judge Gener Gito ng Regional Trial Court Branch 206 ng Muntinlupa, kinatigan ng korte ang petisyon ni Fortaleza para sa Habeas Corpus na may Kahilingan para sa Pagkalkula ng Special Time Allowance for Loyalty (STAL).
Batay sa desisyon ng korte, dahil sa dalawang beses na aplikasyon ng STAL, karapat-dapat si Fortaleza sa pagbabawas ng kanyang sentensya na umabot ng 32 taon. Sa pag-aaral ng kanyang rekord, natukoy na siya ay nakapaglingkod na ng 10,748 araw ng pagkakakulong o katumbas ng 29 taon, 5 buwan, at 13 araw. Ibig sabihin, natapos na niya nang buo ang kanyang sentensya.
Inatasan din ng korte ang opisyal ng Bureau of Corrections na agad na palayain si Fortaleza at ipaalam sa korte ang petsa at oras ng kanyang pagpapalaya sa loob ng limang araw mula sa araw ng pagpapalaya.
“Dahil natanggap na namin ang hinihinging authenticated copy ng resolusyon mula sa Management, Screening, and Evaluation Committee (MSEC) ng Bureau of Jail Management and Penology (BJMP), wala nang dahilan para manatili pa si Fortaleza sa aming kustodiya,” ayon kay Catapang.
Si Fortaleza ay nagsilbi ng sentensya para sa tatlong bilang ng pagpatay at arbitrary detention.
Nauna nang inamin ni dating Davao Prison and Penal Farm (DPPF) warden Supt. Gerardo Padilla sa House quad committee na nagkaroon siya ng pag-uusap sa dating Criminal Investigation and Detection Group officer at dating Philippine Charity Sweepstakes Office General Manager na si Royina Garma tungkol sa pagpatay sa tatlong hinihinalang Chinese drug lords na sina Chu Kin Tung, Li Lan Yan, at Wong Meng Pin.
Naalala ni Padilla na sa pagitan ng 2015 at 2016, habang siya ay pansamantalang superintendent ng DPPF, tinawagan siya ni Garma gamit ang cellphone ni inmate Fortaleza at inutusan siyang huwag makialam sa isang operasyong magaganap sa loob ng pasilidad.
Laging nakatutok sa Pwersa Balita para sa mga balita na dapat mong malaman! Kami ang Pwersa Balita! Bisitahin rin aming mga social media accounts:
Kenneth Marcos