By Arvie Jane Dacara 
Bilang tugon sa hindi makatarungang presyo ng bigas sa ilang lokal na pamilihan, maglalabas ang Department of Agriculture (DA) ng “maximum suggested retail price (SRP) system” bago matapos ang Enero.
Sa isang panayam nitong Lunes, sinabi ni Agriculture Secretary Francisco Tiu Laurel Jr. na hindi dapat umabot sa PHP60 kada kilo ang presyo ng imported na bigas.
“Ngayon, tinutukoy natin kung ano ang maximum suggested retail price. Kaya’t sa lalong madaling panahon, magkakaroon tayo ng ganitong sistema,” pahayag ni Tiu Laurel.
Nilinaw ng kalihim na ang SRP system ay hindi price cap o limitasyon sa presyo.
“Hindi ito suggestion, para bang sinasabi lang natin na ito dapat ang pinakamataas na presyo niyan. Pero hindi ito price cap,” dagdag niya.
Ayon pa kay Tiu Laurel, ang pagbebenta ng bigas sa PHP60 kada kilo ay maituturing na profiteering.
Upang mapanagot ang mga importer at retailer na posibleng gumagawa ng profiteering, makikipagpulong ang DA sa Department of Trade and Industry (DTI), Bureau of Internal Revenue (BIR), National Bureau of Investigation (NBI), Philippine National Police (PNP), at Department of Interior and Local Government (DILG).
“Para maayos namin ang mga remedyo sa isyung ito. Malinaw na nasa Price Act ang aspeto ng profiteering,” paliwanag niya.
Bukod dito, pinaplano rin ng DA na alisin ang mga label na “premium” at “special” sa bigas upang maiwasan ang pananamantala sa presyo.
“Maraming tao ang brand conscious, at alam ko ito nang mabuti dahil dati rin akong may-ari ng brand. Kapag sinabing premium o special, naaakit ka at mas handang magbayad nang mahal. Pero sa totoo lang, hindi naman talaga premium o special ang bigas na iyon kumpara sa iba,” paliwanag ni Tiu Laurel.
Batay sa DA-Bantay Presyo noong Enero 3, ang presyo ng lokal at imported na regular at well-milled rice sa Metro Manila ay nasa pagitan ng PHP38 hanggang PHP54 kada kilo. Samantala, ang premium at special-labeled rice ay nasa pagitan ng PHP48 hanggang PHP64 kada kilo.
Laging nakatutok sa Pwersa Balita para sa mga balita na dapat mong malaman. Kami ang Pwersa Balita! Bisitahin rin ang aming mga social media accounts:
Kenneth Marcos