By Arvie Jane Dacara 
Hinikayat ng bayan ng Sta. Fe sa Bantayan Island, Cebu, katuwang ang mga environmental groups, ang Korte Suprema (SC) na muling pag-aralan ang desisyon nito na pumabor sa isang commercial fishing corporation na nais mangisda sa municipal waters na nakalaan para sa mga maliliit na mangingisda.
Sa 28-pahinang petisyon para sa interbensyon, ang Sta. Fe na kinatawan ni Mayor Ithamar Espinosa, kasama ang Oceana Philippines International, ay humiling sa SC na baliktarin ang resolusyon nito at ibalik ang kaso sa Malabon Regional Trial Court (RTC).
Ang desisyon ng SC noong Agosto 19 ay nagpatibay sa desisyon ng Malabon RTC na nagdedeklara ng ilang bahagi ng Fisheries Code (Republic Act 8550) bilang unconstitutional matapos sabihin ng mataas na hukuman na ang mga dokumentong inihain ng Office of the Solicitor General (OSG) ay “huli na” at walang “legal na batayan.”
Ang Malabon RTC ay naglabas ng hatol sa kaso na isinampa ng Navotas-based commercial fishing firm na Mercidar Fishing Corporation noong Oktubre 25, 2023. Ang kaso ay nadesisyunan dalawang buwan lamang ang nakalipas noong Disyembre 11 ng parehong taon.
Kabilang sa mga bahagi ng Fisheries Code na binasura ng Malabon court ay ang Seksyon 16, na nagbibigay ng kapangyarihan sa mga lokal na pamahalaan na iregulate ang commercial fishing sa municipal waters hanggang 15 kilometro mula sa dalampasigan. Tinanggal din ang pagbabawal sa commercial fishing sa mga tubig na may lalim na mas mababa sa pitong fathoms.
“Ang desisyon ng RTC ng Malabon ay kulang sa judicial restraint, pag-iingat, at maingat na pagsusuri. Bukod pa rito, hindi nito binigyan ng tamang pagpapahalaga ang konstitusyonal na interpretasyon na nagbibigay-buhay sa batas na nagpoprotekta sa maliliit na mangingisda at nagpapalakas sa lokal na pamahalaan,” ayon sa mga petitioner.
Dagdag pa nila, “Ang lahat ng proseso at utos sa RTC Malabon Br. 170, kabilang ang desisyon noong Disyembre 11, 2023, ay walang bisa dahil sa paglabag sa due process at kawalan ng hurisdiksyon dahil sa hindi pagsama ng mga kailangang partido.”
Hinikayat ng mga petitioner na ibalik ang kaso sa RTC upang maisama ang mga mahalagang partido na kinakailangang maging bahagi ng paglilitis.
Laging nakatutok sa Pwersa Balita para sa mga balita na dapat mong malaman. Kami ang Pwersa Balita! Bisitahin rin ang aming mga social media accounts:
Kenneth Marcos