By Kenneth Marcos 
Sa gitna ng halimuyak ng bagong timplang kape, sabay-sabay na ipinagdiwang ng Department of Agriculture (DA), German Agency for International Cooperation (GIZ), at Nestlé Philippines ang International Coffee Day — isang espesyal na okasyon na nagbigay-pugay sa mga Pilipinong magsasaka ng kape. Tampok sa pagdiriwang ang Project Coffee++, isang makabagong programa na layuning itaas ang kita at kabuhayan ng mga nagtatanim ng kape sa bansa.
Ang Project Coffee++ ay isang multi-sector partnership na tumutulong sa mga coffee farmers sa Batangas, Bukidnon, at iba pang pangunahing lugar ng produksiyon. Sa ilalim ng proyekto, natutulungan ang mga magsasaka na mapabuti ang kalidad ng kanilang ani sa pamamagitan ng pagsasanay, teknikal na suporta, at mas maayos na access sa merkado.
Ayon sa Department of Agriculture, malaking hamon pa rin ang kinahaharap ng sektor ng kape sa Pilipinas. Bagama’t kilala ang bansa bilang dating pangunahing tagapagluwas ng kape sa Asya, bumaba ang produksyon sa mga nakaraang dekada dahil sa kakulangan ng modernong kagamitan, pabagu-bagong presyo, at kakulangan ng kaalaman sa mas epektibong paraan ng pagtatanim.
Layunin ng Project Coffee++ na muling buhayin ang industriya sa pamamagitan ng pagtutulungan ng gobyerno, pribadong sektor, at mga internasyonal na organisasyon. Bukod sa teknikal na pagsasanay, tinuturuan din ang mga magsasaka ng tamang financial literacy upang mapangalagaan at mapalago ang kanilang kita.
Sa kanyang mensahe, binigyang-diin ni DA Secretary Francisco Tiu Laurel Jr. na ang mga proyektong gaya ng Coffee++ ay mahalaga upang maabot ang layunin ng “Masaganang Bagong Pilipinas.” “Ang ating mga magsasaka ng kape ay may kakayahang makipagsabayan sa pandaigdigang merkado kung mabibigyan ng sapat na suporta at oportunidad,” aniya.
Samantala, ipinahayag naman ni Nestlé Philippines na patuloy silang maninindigan para sa sustainable coffee farming. “Bawat tasa ng kape ay bunga ng sipag at tiyaga ng ating mga magsasaka. Nais naming tiyakin na maramdaman nila ang benepisyo ng kanilang pinaghirapan,” pahayag ng kumpanya.
Ayon sa datos ng DA, tinatayang umaabot sa mahigit 70,000 ektarya ang kasalukuyang tinatamnan ng kape sa bansa, ngunit hindi pa rin sapat upang matugunan ang lokal na pangangailangan. Sa pamamagitan ng mga proyektong tulad ng Coffee++, inaasahang tataas ang produksyon at kalidad ng kape sa susunod na mga taon, habang unti-unting bumabalik ang sigla ng industriya.
Habang nagtutulungan ang iba’t ibang sektor, umaasa ang mga Pilipinong magsasaka na bawat butil ng kape ay maghahatid ng bagong pag-asa at mas maunlad na kinabukasan para sa kanilang mga pamilya.
Pwersa Balita – Your Trusted Source in Agri News