By Arvie Jane Dacara 
Nagbigay ng babala ang National Task Force to End Local Communist Armed Conflict (NTF-ELCAC) sa publiko hinggil sa mga pagsisikap ng Communist Party of the Philippines-New People’s Army (CPP-NPA) na muling buhayin ang impluwensya nito sa rehiyon ng Davao sa pamamagitan ng pagbubukas muli ng ipinagbawal na Salugpungan schools.
Ayon kay Undersecretary Ernesto Torres Jr., executive director ng NTF-ELCAC, aktibong gumagalaw ang mga komunistang grupo upang muling magkaroon ng presensya sa mga komunidad. Gumagamit sila ng mga taktika tulad ng pagpapakalat ng maling impormasyon at pagsasamantala sa mga hinaing ng mamamayan.
“Noong Hunyo, nagkaroon sila ng pulong kung saan tinalakay nila ang muling pagbuhay sa mga radikal na Indigenous Peoples’ schools,” ayon kay Torres.
Aniya, ang hakbang na ito ay bahagi ng mas malawak na estratehiya ng CPP-NPA upang muling makuha ang kanilang nawalang suporta at impluwensya.
“Kinakailangan tayong maging mapagmatyag. Nanawagan kami sa aming mga katuwang na ahensya tulad ng Department of Interior and Local Government (DILG) at Department of Education (DepEd) na maging alerto dahil talagang nagpaplano ang CPP-NPA na buhayin ang mga nasabing paaralan,” dagdag ni Torres.
Ang mga Salugpungan schools, na itinatag noong 2007 bilang mga pribadong institusyon para sa mga katutubong mag-aaral, ay nakilala noong 2014 sa pangalang “Salugpungan Ta’ Tanu Igkanugon Community Learning Center, Inc.” Gayunpaman, noong 2019, ipinag-utos ng DepEd ang pagsasara ng 55 Salugpungan schools sa rehiyon ng Davao dahil sa iba’t ibang paglabag sa regulasyon at mga paratang na ginagamit ang mga ito bilang sentro ng recruitment ng NPA.
Ayon sa imbestigasyon ng DepEd, natuklasan na ang mga paaralan ay hindi sumusunod sa mga pamantayan ng kurikulum, may mga hindi lisensyadong guro, at nagsasagawa ng hindi awtorisadong fundraising. Dagdag pa rito, sila ay nag-o-operate sa mga ancestral domains nang walang tamang pahintulot.
May mga pahayag din mula sa mga dating estudyante at guro na nagsasabing ginagamit ang mga paaralan para sa pagsasanay at recruitment ng NPA.
Ibinunyag din ni Torres ang pagkakaroon ng “Salugpungan International,” na pinopondohan ng mga banyagang organisasyon sa ilalim ng anyo ng pagtulong sa mga katutubo. Sinabi niya na malaking porsyento ng pondo ay napupunta sa CPP-NPA, habang maliit na bahagi lamang ang napupunta sa mga paaralan.
“Halimbawa, 60% ng pondo ay napupunta sa rebolusyon, at 40% lamang ang napupunta sa paaralan. Kailangan nilang ituloy ito upang makakuha ng mga mapagkukunan, kadre, at pagsasamantala sa mga katutubo,” paliwanag ni Torres. Dagdag pa niya, maraming mga organisasyon ang gustong tumulong, ngunit may ilang grupo sa bansa ang gumagamit at nagsasamantala sa mga IPs.
Nag-aalala rin si Torres sa posibilidad na ma-radikalisa ang mga bata, lalo na ang mga nag-aaral sa Salugpungan schools at sa mga liblib na lugar.
“Ang CPP-NPA ay umabot na maging sa mga bata mula grade 1 hanggang grade 6 sa mga Salugpungan schools. Sila ay nararadikalisa upang, pagsapit nila ng teenage years, wala na silang ibang alam kundi labanan ang gobyerno,” ani Torres.
Binigyang-diin din niya ang pangmatagalang epekto ng “terror grooming” na nagsisimula sa murang edad at mahirap nang itama kapag naabot na ang puntong ito.
“Hindi nila naipapakita ang sarili nilang pagkatao. Sinusunod na lamang nila ang mga utos ng underground movement. At kung umabot ka na sa puntong iyon, madalas, wala nang balikan,” dagdag niya.
Nanawagan si Torres ng mga batas upang protektahan ang mga kabataan laban sa terror grooming at hinikayat ang publiko na maging mapagbantay.
“Sila ay karapat-dapat magkaroon ng mapayapang buhay. Kailangan ninyong malaman ang katotohanan tungkol sa ilang grupo at organisasyon upang makagawa ng mga tamang desisyon na hindi makakasama sa inyo, sa inyong pamilya, at sa inyong komunidad,” ani Torres.
Laging nakatutok sa Pwersa Balita para sa mga balita na dapat mong malaman. Kami ang Pwersa Balita! Bisitahin rin ang aming mga social media accounts:
Kenneth Marcos